U około 20-30% pacjentek rozwija się obrzęk limfatyczny związany z rakiem piersi w trakcie leczenia . Obrzęk to nadmierne nagromadzenie płynu bogatego w białko . Wiąże się z objawami takimi jak: ból, uczucie ciężkości, rozpierania, zmniejszony zakres ruchu, upośledzoną codzienną funkcję i obniżoną jakość życia.

Obrzęk limfatyczny jest obecnie uważany za chorobę przewlekłą, a jej leczenie ma na celu stabilizację obwodów i zachowanie funkcji chorego. Aktualnym standardem postępowania jest kompleksowa terapia udrażniająca, obejmująca: drenaż manualny, bandażowanie, pielęgnację skóry i ćwiczenia fizyczne.

Aż do początku XXI wieku osobom, które przeżyły raka piersi, zalecano powstrzymanie się od „energicznych, powtarzalnych lub nadmiernych ćwiczeń górnej części ciała” z powodu obawy, że te czynności fizyczne mogą doprowadzić do rozwoju nowego lub nasilenia istniejącego obrzęku limfatycznego . Jednak zaczęto kwestionować mit, że intensywne fizyczne obciążanie dotkniętej chorobą ręki prowadzi do rozwoju świeżego, albo do wzrostu już istniejącego obrzęku.

Niestety jest jeszcze wiele pytań co do wielkości ciężaru/ obciążenia w trakcie ćwiczeń. Dlatego ćwicz na siłowni ale inne partie ciała , natomiast ćwiczenia kończyn górnych wykonuj bardzo ostrożnie i obserwuj rękę. Aby mieć większe poczucie bezpieczeństwa zakładaj rękaw uciskowy. Pamiętaj o kontroli swojego ciała, nie ćwicz za tzw. „wszelką cenę” , na siłowni łatwo przychodzą nam tzw. kompensacje ( czyli pomoc w wykonaniu zadania innymi partiami ciała).